Недостаток цинка в организме приводит к множеству проблем: выпадению волос и их медленному росту, плохому иммунному ответу, диарее, медленному заживлению ран, поражениям глаз, кожи и так далее. Теперь группа ученых из Австралии обнаружила, что пищевой цинк также помогает организму защитить себя от Streptococcus pneumoniae – главной бактериальной причины развития пневмонии.

Цинк необходим организму для того, чтобы клетки могли делиться, раны – заживать, а также для чувства обоняния и для вкусовых рецепторов. Но самое главное – цинк необходим для здорового функционирования иммунной системы. Все это было известно уже довольно давно, но теперь ученые из Австралии использовали самые современные методы визуализации, чтобы показать, как иммунная система использует цинк для защиты от Streptococcus pneumoniae. Для этой цели исследователи использовали мышей, сравнивая степень заражения инфекциями при получении разных уровней цинка.

Ученые выяснили, что пищевой цинк действует как антибактериальное средство – мыши, у которых уровень цинка в рационе ниже, в три раза чаще подвергаются различным инфекциям. Вопрос был в том, как организм использует цинк для повышения защитных свойств. Передовые методы визуализации позволили ученым понять это. Доктор Барт Эйкелькамп, автор исследования, пояснил: «Наша работа показывает, что цинк мобилизуется в местах инфекции, где он воздействует на инвазивные бактерии и помогает специфическим иммунным клеткам убивать Streptococcus pneumoniae».

Чтобы поддержать необходимый уровень цинка в организме, необходимо включать в рацион баранину, тыквенные семечки, семена льна, говядину, нут, чечевицу, какао-порошок, кешью, кефир, йогурт, сыр рикотта. Обычно вегетарианцы имеют более низкий уровень цинка, ведь наш организм легче расщепляет и усваивает цинк из мяса. Поэтому если вы не едите мясо, то удостоверьтесь, что в вашем меню достаточно много семян, грибов, нута, а также подумайте о добавках.

Streptococcus pneumoniae является главной бактериальной причиной возникновения пневмонии. Эта болезнь убивает почти миллион детей в возрасте до 5 лет каждый год. А цинк способен укрепить иммунную систему, которая защищает от всевозможных инфекций, не только от пневмонии. Если вы чувствуете, что у вас может быть дефицит цинка, проконсультируйтесь с врачом и улучшите свое питание.