Восприятие боли возможно благодаря наличию специализированных болевых рецепторов, а также нервных волокон, проводящих болевое раздражение в центры мозга. По характеру боль бывает острой, тупой, режущей, а по распространённости – разлитой или местной.

Взрослые обычно точно определяют источник боли (головная боль, зубная боль, ушиб, местная или разлитая боль при радикулите, побороть которую поможет дельтацин). При заболевании внутренних органов, грудной и брюшной полости определить источник боли гораздо сложнее, т.к. заболевания различных внутренних органов могут сопровождаться однотипными ощущениями. Только специальные врачебные исследования позволяют определить истинную причину боли. Дети чаще реагируют на боль общими проявлениями: двигательным беспокойством, криком, дрожанием подбородка или рук.

Степень выраженности болевого ощущения вполне может быть различной: от неопределённого неприятного чувства до трудно переносимых болей, лишающих больного сна, способности работать, передвигаться. Такие тяжёлые болевые синдромы могут возникать при болезнях сердца, язвенной болезни желудочно-кишечного тракта, воспалении жёлчного пузыря, поджелудочной железы, а также при процессах, непосредственно поражающих чувствительные периферические нервы (например, невралгии тройничного и др. нервов, зубная боль).

При подозрении на возникновение боли у детей раннего возраста нужно обратиться к врачу, самостоятельно назначать детям какие-либо обезболивающие препараты не рекомендуется.

Взрослым при боли в области грудной клетки и брюшной полости также необходимо срочно обратиться к врачу, тактика выжидания и самолечения недопустима. При болевых ощущениях, с уже установленной причиной (радикулит, головная боль, невралгия), повторно возникающих у больных, можно рекомендовать применение обезболивающих и успокаивающих препаратов: анальгин, настойка валерианы, сухое тепло. Совместно с тем предпочтительно во всех случаях при болевых ощущениях принимать средства, назначенные врачом.

Следует помнить, что боль является важным сигналом неблагополучия в организме, и уточнение её причины нередко требует детального врачебного обследования.