Наскільки руйнівний вплив нікотину на організм, демонструє статистика ВООЗ: кожні 6 секунд у світі від наслідків куріння помирає 1 людина. Команда Чарльсворта поставила перед собою завдання встановити, як саме нікотинова залежність збільшує чинники ризику. У дослідженнях взяли участь 1200 осіб, чверть з яких були курцями.

Отримані дані говорять про те, що куріння впливає не лише на окремі гени, але і на цілі мережі взаємодії генів,. Біологи дійшли висновку, що найбільше страждає імунна система - функції різноманітних генів, які відіграють важливу роль у протистоянні різних захворювань, порушуються. Крім того, багато процесів, задіяні у формуванні ракових клітин, протікають під впливом нікотину швидше.