Кетчуп по праву считается самым популярным среди всех соусов. Его почитатели считают, что с ним легко съесть абсолютно все, маленькие дети согласны макать в него даже бананы, а домохозяйки в Америке чистят им медные кастрюли. Часто люди ошибочно думают, что кетчуп полезен, так как изготовлен из помидоров. Кетчуп впервые появился еще в конце позапрошлого века, когда фермер из Англии поместил перетертые помидоры в сосуд и продал в таком виде. Присутствующие в помидорах антиоксиданты, разрушаются при изготовлении кетчупа. Исчезают при высокой температуре также биофлавониды и фолиевая кислота, которой насыщены многие листовые овощи.

Распространенность кетчупа

К 1900 году на территории США было уже примерно 100 производителей кетчупа. Благодаря оригинальной упаковке кетчуп начал долгое путешествие по планете. Сегодня без  него не обходятся бургеры, сосиски в булке и картофель фри, а главным аргументом в применении кетчупа остается его ключевой компонент — помидоры. Они содержат каротиноидликопен, придающий помидорам ярко-красную окраску. Этот антиоксидант снижает риск появления онкологических заболеваний, патологии сердца, остеопороза и может нормализовать качество спермы. Количество ликопена в подготовленных для кетчупа помидорах мало, а миф о полезных качествах кетчупа остается мифом.

Состав кетчупа

Аргументом за применение кетчупа является низкая калорийность и полезная клетчатка. В 15 г кетчупа всего 15 ккал и 4 г сахара, тогда как белков, жиров, а также клетчатки почти нет. Отсутствуют также и витамины. В кусочке помидора такой же массы калорий в 5 раз меньше. 4 из 5 килокалорий в составе кетчупа приходится на добавленный сахар. Таким образом, кетчуп примерно на 20% состоит из сахара. В 1 столовой ложке кетчупа содержится около 190 мг натрия. В общепринятую рецептуру кетчупа часто входит уксус, поэтому он противопоказан при заболеваниях желудка и кишечника, а также детям.

Отдельные компоненты

Речь об относительной ценности помидор в составе кетчупа актуальна, если изготовитель не разбавил томаты в процессе производства концентратом из каких-то других овощей. Иногда недобросовестные производители вообще заменяют овощи смесью из загустителей, вкусовых добавок, красителей и ароматизаторов. Даже при бешеной популярности кетчупа, многие потребители чаще предпочитают покупать майонез. Но как кетчуп, так и майонез не совсем пригодны для здорового рациона. Специи, которые нередко содержатся в кетчупе, ощутимо здоровью не вредят. Естественно, что только в тех ситуациях, когда их вкус не насыщает глутамат натрия. Такая пищевая добавка безопасна сама по себе, но она способна вызывать привыкание к тем продуктам, которые им приправлены.

Меры безопасности

В качестве правил безопасности следует покупать кетчуп, срок годности которого не исчисляется несколькими годами. При таких сроках в качестве консерванта применяется достаточно безобидные уксусная или лимонная кислоты. Чем меньше список ингредиентов в составе, тем выше шансы, что человек купит качественный кетчуп. Если он производится в летний и осенний период, тогда больше шансов, что в процессе использовалась свежая томатная паста. Когда сахар располагается в списке ингредиентов ближе к концу, говорят и о малом его количестве в готовом продукте. 
Можно приготовить кетчуп дома из томатной пасты, а также помидор в собственном соку. На это уйдет время, но не придется платить за лишний сахар, уксус и остальные добавки.
Таким образом, кетчуп не сильно калориен, но может на одну четверть состоять из сахара. Также в нем немало соли. Небольшая польза от такого соуса уравновешивается вредными качествами.