Максимально ранняя диагностика рака напрямую связана с шансами на излечение. Группа ученых из Китая и США создала метод исследования крови (тест PanSeer), который позволяет выявить пять форм рака за 4 года до появления явных симптомов. Тест может показать развитие рака желудка, пищевода, легкого, печени и колоректального рака. Метод проверяет в крови наличие определенной "ДНК-подписи" на основании присоединения метильных групп. Каждая ткань в организме может быть идентифицирована по уникальной "подписи".

Ученые использовали кровь более 120000 человек, которые в течение десяти лет сдавали анализы крови и проходили регулярные проверки у врачей. Было собрано свыше 1,6 миллиона образцов крови, принадлежавшей и здоровым, и больным людям. Специалисты провели анализ образцов плазмы 605 человек без симптомов рака, 191 человека, у которого позднее был диагностирован рак, 223 раковых больных с подтвержденным диагнозом. Также исследовались 200 образцов первичной опухоли и нормальной ткани.

Точность выявления рака по новому тесту составила 91% для лиц без симптомов. Отсутствие рака определяли с точностью 95%. Для лиц, у которых рак уже диагностировали на момент взятия крови, вероятность выявления заболевания по ранним маркерам составила 88%. Разработчики теста надеются использовать его в рамках ежегодных медицинских осмотров. Также они собираются проверить его на лицах с повышенным риском рака вследствие наследственности и других факторов.