Чечевица относится к одним из самых древних растений, ее семена обнаруживают при раскопках археологических сооружений, относящихся к бронзовому веку.

В Древнем Египте чечевица выращивалась для использования внутри страны – из нее выпекали хлеб, а излишки поставлялись в Грецию и Рим.

Благодаря тому, что чечевичные бобы обладают высокой питательной ценностью, они были основным продуктом питания для бедняков, заменяя мясо, крупы и хлеб. Полезные свойства чечевицы выражались и в ее лечебных свойствах, которые с успехом применяли римляне. На Руси чечевица появилась в 14 веке, и то ненадолго. Вторую волну популярности принес чечевице двадцатый век.

О полезных свойствах чечевицы отлично осведомлены жители стран Востока, Индии, Пакистана и Бангладеш, поэтому она широко используется этими народами для приготовления вкусных и питательных блюд. Самыми известными странами, где выращивается чечевица, являются Канада и Австралия. Другие народы только начинают открывать для себя это растение, благодаря активной пропаганде здорового образа жизни и режима питания.

Выглядит чечевица, как плоское семечко небольшого размера. Различают три вида растения – красная, коричневая и зеленая чечевица. Коричневые семена добавляют в тушеное мясо, запеканки и салаты, поскольку она имеет ореховый запах. Красную любят народы Азии. Она является обязательным ингредиентом индийской кухни, в частности, блюда дал, и ее добавляют при выпечке вегетарианского хлеба и пирожков.

Полезные свойства чечевицы

Чечевица является кладезем витаминов, аминокислот и белка, которые легко усваиваются человеческим организмом. Причем в сухой зеленой чечевице сохраняется их большая часть - почти 70%, поэтому это основной продукт на столе вегетарианца. Уникальное свойство растения - не вбирать в себя вредные токсичные вещества, находящиеся в почве, делает это растение экологически чистым продуктом.

Полезные свойства чечевицы очевидны при отравлении токсинами, она помогает их быстро вывести из организма. Чечевица с успехом может заменить мясо как по вкусу, так и по количеству полезных веществ. При тепловой обработке полезные вещества полностью сохраняются. Очень вкусными из чечевицы получаются котлеты и начинки для пирогов, а также кисель, паштет и супы. Вкусна чечевица и в консервированном виде.

Полезна чечевица в качестве профилактического средства от раковых образований груди, благодаря содержанию исофлавонов, подавляющих их развитие. Медики отмечают влияние этого растения на уровень сахара в крови, поэтому полезна она и людям, страдающим сахарным диабетом.

Противопоказания чечевицы

Как и любое растение чечевица имеет ряд противопоказаний, которые могут причинить вред, и чтобы свести его к нулю, нужно об этом знать. Чечевица, как и все бобовые, способствует повышенному газообразованию, поэтому ее не рекомендуют людям, страдающим различными заболеваниями желудочно-кишечного тракта, а также дисбактериозом.

Чечевица противопоказана людям, имеющим хронические заболевания суставов, таких, как подагра, и страдающим дискинезией желчных путей. Она способна спровоцировать образование камней в желчном пузыре и почках, если какая-то из внутренних систем организма работает со сбоями.

Чечевица сильно нагружает желудок и даже для здорового человека может быть трудным для переваривания продуктом, поэтому ее предварительно замачивают перед приготовлением и полностью разваривают.