Група дослідників з Лондонської школи гігієни і тропічної медицини пояснила походження алергії.

Біологи виявили молекулярну схожість між білками з їжі, що викликають алергічні реакції і білками багатоклітинних паразитів.

Як з'ясувалося, алергічні реакції є помилковою відповіддю імунної системи на нешкідливі речовини з навколишнього середовища.

Як ми знаємо, імунна система була сформована в процесі еволюції, і її головна мета -- протидіяти хворобам, яких переносять паразити.

Проте після великих успіхів в медицині людство зуміло перемогти більшість таких паразитів, й імунна система тепер помилково шукає алергени в їжі або повітрі.

Дослідники на чолі з Ніколасом Фернхемом використовували методи обчислювальної біології, щоб розрахувати, які саме білки з організмів черв'яків-паразитів можуть викликати таку алергічну реакцію.

Як з'ясувалося, один з таких білків входить до складу пилку рослин, який є дуже поширеним алергеном.

"Алергія -- це ціна, яку людство платить за порятунок від паразитів", -- заявив доктор Фернхем, якого цитує hi-news.

Висновки Фернхема та його колег можна підтвердити ще й іншими дослідженнями: так, вивчення народів, які ведуть примітивний спосіб життя, показав, що бактерії і паразити, які живуть в їхньому організмі, захищають їх від безлічі хвороб, характерних для сучасних розвинутих суспільств.

Таким чином, втрата кишкових мікробів і хробаків-паразитів є одним з факторів, що сприяють аутоімунним захворюванням.