С болью в пояснице знаком почти каждый. Такие недомогания, как радикулит, прострел, - очень частые причины временной нетрудоспособности, особенно у людей, занятых физическим трудом. Чаще всего боль в пояснице связана с изменениями в пояснично-крестцовом отделе позвоночника, к которым надо отнестись предельно серьезно. Хотя болезненные ощущения в области поясницы могут быть и следствием врожденных аномалий позвоночника и его связочного аппарата, острой и хронической инфекции, интоксикации или даже опухоли.

Боли в пояснице порой бывают нестерпимыми, а иногда человек переносит их достаточно легко. Дело в том, что реакции на боль индивидуальны, сказываются психические и возрастные факторы. В пожилом возрасте болевые ощущения при радикулите очень сильные, хотя обычно восприятие боли у людей преклонного возраста ослаблено. А у больных с психическими заболеваниями чувствительность к боли бывает существенно снижена, в том числе и при пояснично-крестцовом радикулите.

Боль - сложный приспособительный механизм, ее иногда называют "сторожевым псом" здоровья. Вызванная внешним воздействием или неполадками в самом организме, она сигнализирует об опасности. Получив болевой сигнал, организм включает механизмы защиты от неблагоприятного воздействия. Благодаря боли ряд патологических процессов обнаруживают себя раньше, чем возникают какие-либо внешние симптомы заболевания. Так что болевые ощущения играют положительную роль: они дают знать о том, что пора действовать. Если у вас появились боли в пояснице и крестце, не откладывайте обращение к врачу. Вспомните восточную мудрость: "Лечи болезнь легкую, чтобы не пришлось лечить тяжелую".

У трети больных поясничные боли вызваны дистрофическими изменениями в позвоночнике, которые носят общее название "остеохондроз". Остеохондроз - комплекс изменений костей и связок позвоночника, обусловленный дегенерацией межпозвонковых дисков. Кроме того, при остеохондрозе в позвоночнике могут формироваться костные выросты - остеофиты, которые раздражают корешки нервов и чувствительные нервные окончания позвоночника и его связок, вызывая тупую ноющую боль в спине.

Межпозвонковые диски представляют собой двояковыпуклые линзы, по форме соответствующие небольшим углублениям на поверхности позвонков. С возрастом диски теряют влагу, высыхают, в них появляются трещины, разрывы и щели. В результате позвонок становится подвижным и может соскользнуть с диска, что приведет к сужению межпозвонкового отверстия и сдавливанию проходящего здесь спинального нервного корешка. Позвонки поясничного отдела наиболее подвижны и вместе с тем испытывают максимальную нагрузку при поднятии тяжестей. Поэтому диски между ними наиболее подвержены деформации.

Страдающие поясничным остеохондрозом испытывают сильную боль, и виной тому не только механическое раздражение нервных корешков: при разрыве мембран и перегородок межпозвонкового диска освобождаются вещества, раздражающие болевые рецепторы.

На более поздней стадии заболевания диски выпячиваются, формируя так называемую межпозвонковую грыжу, которая обычно встречается у людей среднего и пожилого возраста. Чаще всего поражаются диски поясничного отдела позвоночника, поскольку межпозвонковые отверстия между IV и V поясничными позвонками и между V поясничным позвонком и крестцом - самые узкие, а проходящие в них нервные корешки - наиболее массивные. Межпозвонковая грыжа очень опасна. И дело не только в том, что она защемляет нервные корешки, вызывая боли по типу пояснично-крестцового радикулита. Массивная грыжа диска давит на спинной мозг, что может привести к потере чувствительности или даже параличу ног, а также к нарушениям мочеиспускания.

Для грыжи поясничного диска характерны следующие симптомы: "распорки" - больной при вставании вынужден опираться руками на колено или стул, чтобы уменьшить нагрузку на пораженный диск; "подушки" - невозможность лечь на живот, не подложив под него подушку; "посадки" - больной, пытаясь поднять что-либо с пола, не наклоняется, а приседает на корточки.

Одна из основных причин остеохондроза позвоночника - нарушение жирового и солевого обменов веществ. Иногда остеохондроз возникает как следствие аномалии развития межпозвонковых дисков, их врожденной неполноценности. К внешним факторам, провоцирующим развитие и обострения поясничного остеохондроза, относят: высокую влажность, резкие колебания температуры, сквозняки; значительное и длительное напряжение мышц и костно-связочного аппарата пояснично-крестцового отдела позвоночника; его механические травмы и хронические инфекции.

Наиболее частый диагноз при сильных болях в спине - пояснично-крестцовый радикулит. Долгое время считалось, что это заболевание имеет инфекционное происхождение. Однако практика показывает, что у больных обычно не повышается температура тела, не увеличивается число лейкоцитов в крови и спинномозговой жидкости. Радикулитом почти не болеют дети. Значит, в большинстве случаев вряд ли причиной радикулита может быть инфекция.

Действительно, радикулит - одно из наиболее распространенных проявлений остеохондроза. Боль в пояснично-крестцовой области при этом заболевании может быть как острой, так и тупой. Она обычно односторонняя, отдает в ягодицу, заднюю поверхность бедра и наружную поверхность голени. Боль при радикулите может усиливаться при перемене положения тела, ходьбе, кашле, чиханье, натуживании. Иногда она сочетается с ощущениями онемения, покалывания, ползания мурашек, жжения, зуда. Повышается чувствительность кожи, болезненны мышцы поясницы, ягодиц, голени.

Симптомы радикулита достаточно выражены. У больного меняются походка, осанка, появляются характерные движения и позы. При ходьбе он наклоняет туловище вперед и в сторону здоровой ноги. В положении стоя больная нога полусогнута, что уменьшает натяжение нервных стволов. Движения тела в поясничном отделе позвоночника ограничены. На больной стороне мышцы спины напряжены. При радикулите часто искривлен позвоночник. Больной садится на здоровую ягодицу, откидывая туловище назад с наклоном в сторону здоровой ноги. Если же ему нужно поднять предмет с пола, он приседает на корточки или наклоняет туловище вперед, сгибая при этом больную ногу. В положении лежа больная нога обычно полусогнута.

Легкие формы радикулита практически не ограничивают больного в движении. Если же болезнь прогрессирует, тонус мышц снижается, появляется мышечная слабость, больных беспокоят зуд, ощущение "ползания мурашек". Лежа в постели, страдальцы часами не могут найти удобное положение. Нередко они ощущают похолодание, сухость или, наоборот, влажность стоп. Кожа на стопах бледнеет или приобретает синюшный оттенок и истончается. Но при появлении этих симптомов не стоит ставить себе поспешный диагноз "радикулит". Сходную картину дают панникулез - воспаление подкожно-жировой клетчатки на почве нарушения обмена в жировой ткани, а также поражения суставов ног.

Помимо рецидивирующего радикулита очень распространена такая острая форма заболевания поясничного отдела позвоночника, как люмбаго, или прострел. При люмбаго раздражаются корешки нервов и появляется резкая сильная боль. Она чаще всего возникает у людей, занятых тяжелым физическим трудом, как следствие перенапряжения поясничных мышц, а нередко и при переохлаждении. Но иногда приступ люмбаго могут вызывать острые и хронические инфекции, также он может быть одним из проявлений радикулита. Боли, как правило, прекращаются через несколько дней, но порой длятся две-три недели. Пока приступ не отпустит, больному лучше соблюдать постельный режим.

Особая форма люмбаго развивается, когда после тяжелой физической нагрузки происходит надрыв мышечных пучков, сухожилий или кровоизлияние в мышцы. Эта разновидность прострела проявляет себя болезненностью спины по всей длине позвоночника и чувством общей мышечной усталости.

Следует особенно подчеркнуть: если у вас заболела поясница, это вовсе не означает, что поражен позвоночник. Причиной поясничных болей может быть миозит (воспалительный процесс) поясничных мышц. Заболевание длится долго. Мышечная боль не такая сильная, как при люмбаго, а тупая, ноющая. При этом мышцы уплотнены, болезненны при ощупывании и растяжении. У больных с хроническими инфекциями и нарушениями обмена веществ миозит поясничных мышц может сочетаться с болями в суставах.

Боли в спине бывают настолько сильными, что без лечения не обойтись. Вне зависимости от причины, вызвавшей приступ, в первые дни необходимо оставаться в постели. В последующие дни, по мере того как боль успокаивается, больному разрешают ходить, причем вначале желательно на костылях, чтобы разгрузить позвоночник. Постель должна быть жесткой - тонкий матрас, уложенный на деревянный щит.

Для местного разогрева в зоне наибольшей болезненности применяют раздражающие мази: финалгон, капсин, никофлекс, тигровую мазь, крем "Чага", а также горчичники или перцовый пластырь. Приносят облегчение теплый шерстяной платок, электрическая грелка, мешочек с подогретым песком, пиявки. Хорошо помогает растирание такими противовоспалительными и обезболивающими средствами, как индометациновая, ортофеновая, вольтареновая и другие мази. Снимает боль орошение поясницы хлористым этилом. При миозитах помогают горячие компрессы.

Обезболивающее действие оказывают электропроцедуры: чрескожная электроанальгезия, синусоидально-модулированные токи, диадинамические токи, электрофорез с новокаином и другие. С той же целью используются рефлексотерапия (иглоукалывание, прижигание, электроакупунктура, лазеротерапия) и новокаиновые блокады. При радикулите, вызванном смещением межпозвонковых дисков, применяют тракционную терапию - вытяжение туловища на кровати или под водой. Эти процедуры необходимо проводить в условиях стационара. Эффективна бальнеотерапия - хлоридные натриевые, радоновые, сульфидные, скипидарные, йодобромные ванны, нафталан, грязевые аппликации невысоких температур.

Одним из активно развивающихся видов лечебного воздействия при болях в спине стал метод "биологической обратной связи". Его принцип обосновал выдающийся отечественный физиолог П. К. Анохин еще в 30-х годах прошлого столетия. Метод предусматривает обучение управлению функциями своего организма. Вот как выглядит его применение для лечения болей в спине. Перед больным ставится задача максимально расслабить мышцы спины. Пациент видит свою собственную электромиограмму, отражающую напряжение мышц, на экране монитора и, когда они напрягаются сильно, слышит звуковой сигнал. При расслаблении амплитуда электромиограммы уменьшается, звук пропадает. В результате у пациента формируется мотивация к снижению патологического напряжения мышц. Как правило, результаты достигаются не сразу. Чтобы больной научился расслабляться и управлять тонусом мышц, нужно провести пять-шесть сеансов. В дальнейшем больные способны управлять расслаблением мышц спины самостоятельно.

Немаловажное значение для устранения боли и профилактики приступов имеет ношение наружных поддерживающих приспособлений - ортезов: корсета, полукорсета, корректора осанки; реклинатора (специальный корсет, устраняющий наклон), бандажа, а также поясов: корсетного, противорадикулитного, эластичного, пояса штангиста или монтажника. Все они предупреждают деформацию позвоночника, улучшают венозный и лимфатический отток, придают фигуре стройность. Хорошо, если в состав материала, из которого сделан пояс, входит шерсть.

Следует только учитывать, что если не соблюдать врачебные рекомендации, то регулярное ношение ортезов может причинить и вред. Во-первых, носить их нужно поверх нижнего белья, чтобы избежать потертостей. Слишком тугая затяжка ортезов затрудняет дыхание, пищеварение и кровообращение в нижней половине тела. Если не расставаться с ними ни днем, ни ночью, могут атрофироваться мышцы поясничного отдела позвоночника. Ортезы полезны при длительном сидении за столом, интенсивной физической нагрузке, езде в общественном транспорте. В остальное время лучше обходиться без них - мышцы должны работать. Идеальным средством против болей в спине были и остаются занятия лечебной физкультурой. Собственный мышечный "корсет" делает искусственные "подпорки" для позвоночника ненужными.

Иногда, для того чтобы снять болевой приступ, пациентам приходится прибегать к приему противовоспалительных и обезболивающих средств. При очень сильных болях они более эффективны в виде внутримышечных инъекций. Обычно назначают анальгетики (анальгин, баралгин, седалгин, спазган) и нестероидные противовоспалительные средства (ибупрофен, ортофен, диклофенак, вольтарен). Следует учесть, что индометацин, доналгин, найз и пироксикам плохо сочетаются с некоторыми лекарственными средствами (гипотензивными, мочегонными и т.д.). Противовоспалительными нестероидными средствами злоупотреблять тоже не стоит. Противопоказаниями к их применению являются язвенная болезнь желудка и 12-перстной кишки в фазе обострения, выраженные нарушения функции печени. Чтобы избежать осложнений, нужно принимать только один медикамент короткими курсами по 5-7 дней, предварительно подобрав его с учетом индивидуальных особенностей организма.

В пожилом возрасте (старше 65 лет) при артериальной гипертензии, сердечной недостаточ ности или язвенной болезни нестероидные препараты лучше заменить так называемыми ингибиторами циклооксигеназы-2, такими, как целекоксиб или целебрекс, рофекоксиб или виокс, мелоксикам или мовалис, мелокс, нимесулид или нимесил, месулид. Эти медикаменты практически не раздражают желудочно-кишечный тракт и не имеют других побочных эффектов. Неплохо провести курс инъекций витаминов, особенно группы В.